Все, что нужно знать о первой криптовалюте

Во все времена и на разных территориях представители прогрессивного человечества нетерпимо относились к каким-либо попыткам узурпации власти под видом единоличного «права» монарха или феодала. Это касается как "монополии на насилие", так и взимания налогов и эмиссии денег. Во времена средневековья цари, короли и султаны, имея эксклюзивное право на чеканку монет, словно соревновались между собой, беспощадно фальсифицируя их эмиссию. Казначеи, скарбники и монетные дворы монархов по заказу своих повелителей систематически уменьшали содержание серебра или золота, сохраняя при этом вес.

Позже эмиссия денег перешла к правительствам и центральным банкам. К середине XX века большинство фиатных валют имели привязку к золоту – такой подход получил название «золотой стандарт», и он держал интересы всех сторон в балансе. Банкноты можно было, по желанию их владельца, обменять на определенный эквивалент драгоценного металла,  поэтому они в те времена считались реально обеспеченными золотом. Но после 1957 года все страны одна за другой, де-факто, отказались от поддержки золотого стандарта и фиатные валюты фактически превратились в бумагу, монопольно печатаемую правительствами под видом «денег», не имеющих никакого обеспечения. Шаткий баланс интересов владельцев денег и эмитентов-монополистов был полностью уничтожен.

Такое положение дел не устраивало многих людей на планете. Они начали объединяться в определенные клубы, движения, сообщества и даже партии в поиске нового формата «справедливых денег», не принадлежащих исключительно правительствам и банкнотно-монетным дворам, где во все времена процветала коррупция. Наибольшей популярности такое движение достигло в 80-90-х годах XX века с появлением персональных компьютеров и интернета. Взяв на вооружение язык программирования и криптографические алгоритмы, сообщества единомышленников, называвших себя шифропанками, криптоанархистами, либертарианцами и анархокапиталистами, начали экспериментировать с новыми версиями запрограммированных денег.

К сожалению, первые эксперименты оказались неудачными. Цифровая валюта DigiCash, созданная в 80-х и E-gold и Bit Gold, созданные в 90-х годах XX века, а также Liberty Reserve, созданная в 00-х годах этого столетия, и другие проекты того времени не смогли полномасштабно запуститься, не стали популярными или были принудительно закрыты правоохранительными органами по надуманным причинам.

Прорыв произошел в конце 2008 года, когда анонимный разработчик под псевдонимом Сатоши Накамото сообщил сообществу о создании новой цифровой валюты, которая никогда не будет принадлежать правительствам и банкнотно-монетным дворам. Он отметил, что эта «криптовалюта» имеет ограниченную эмиссию, но кто угодно может принять участие в ее развитии. Да, эмитировать новые децентрализованные деньги с названием «биткоин» мог любой – и это был прорыв! Биткоин стал именно тем решением, которое ожидали миллионы людей, не желавших быть заложниками государственных монополий и ничем не обеспеченных бумажных денег.

Кто скрывал свою личность под ником Сатоши Накамото точно так и не известно. Мы попытались выявить наиболее вероятного кандидата, но безуспешно. Оказалось, что очень многие имеют разные веские основания считаться создателем биткоина. Не исключено также, что это мог быть не один человек, а группа единомышленников – шифропанков. 31 октября 2008 года Сатоши Накамото обнародовал документ под названием «Bitcoin: a peer-to-peer electronic cash system», фактически являющийся «белой книгой» криптовалюты (whitepaper). В начале января 2009 года он выложил в публичный доступ на GitHub программное обеспечение кошелька, ноды и запустил сеть биткоина.

Первый блок в сети был сформирован 3 января 2009 года, а цифровыми деньгами биткоин стал 12 января того же года, когда был создан первый перевод между кошельками на сумму 50 BTC. Впоследствии Сатоши Накамото стал проявлять все меньше активности, пока окончательно не исчез из информационного пространства в середине 2010 года, тем самым оставляя вопрос о реальном лице создателя биткоина (или группе людей) открытым и по сей день.

Все транзакции в сети биткоина записываются в распределенный реестр данных – блокчейн, полная версия которого хранится всеми полными нодами, развернутыми их владельцами для обеспечения работы глобальной сети биткоина. Блокчейн состоит из непрерывной цепи блоков. Справедливость эмиссии, распределение награды майнерам и сеть обеспечивается благодаря алгоритму консенсуса Proof-of-Work (PoW).

Каждый блок в сети биткоина создается раз в 10 минут. Новый блок содержит всю информацию о предыдущем, таким образом поддерживается синхронизация данных в блоках. Размер каждого блока ограничен и равен 1 МБ. В таких условиях пропускная способность сети биткоина варьируется в пределах 7-10 транзакций в секунду.

Ноды выполняют функцию валидации транзакций и проверки блоков, а также функционируют в режиме 24/7/367, обеспечивая стабильную работу всей сети.

В случае обнаружения какого-либо нарушения или попытки несанкционированного изменения данных они отбраковывают подозрительные операции, не пропуская их в блок, тем самым заботясь о безопасности и целостности сети.

Чеканка (фактически эмиссия) монет происходит благодаря майнингу. Для этого используется специализированное оборудование, подключенное к ноде, обеспечивающее вычисление сложных хэш-функций SHA-256 по алгоритму PoW, с целью создания блока. Чем мощнее оборудование, тем выше шанс создать блок, а значит получить вознаграждение в 6,25 BTC (на момент написания статьи), а также комиссии от всех попавших туда транзакций. Приблизительно раз в четыре года после каждых 210 тысяч добываемых блоков происходит халвинг – уменьшение вознаграждения майнерам вдвое. Следующий халвинг состоится в 2024 году – тогда вознаграждение составит уже 3,125 BTC за добытый блок.

Эпоха майнинга на домашних компьютерах давно канула в Лету и теперь специализированным оборудованием для чеканки биткоина является ASIC. Какое из устройств ASIC сейчас наиболее продуктивно мы исследовали в отдельном обзоре. Майнинг возможен как в режиме соло, так и в майнинг-пуле. Первый вариант означает долгое время ожидания за шанс получить большую прибыль, второй – относительно стабильное получение небольшого по сумме вознаграждения.

Эмиссия биткоина ограничена 21 млн. монет. Сейчас эмитировано уже более 92% – 19,2+ млн BTC. Согласно заложенному алгоритму последний биткоин будет добыт в 2140 году.

Трилема блокчейна или трилема масштабируемости - теорема, в которой сформулирована основная проблема масштабирования в виде определенной формулы любой децентрализованно распределенной сети. Она утверждает, что из трех основных характеристик – децентрализация, безопасность и производительность – блокчейн может иметь всего две. Биткоин-максималисты считают, что, при любых обстоятельствах, наиболее важной характеристикой для блокчейна является децентрализация, и не признают никаких альтернатив этой концепции.

Поэтому за 14 лет появилось много решений, которые должны были ослабить трилему блокчейна, если ее никак нельзя окончательно решить. Среди таких решений были и SegWit (оптимизация блоков), Lighting Network (мгновенные транзакции с низкими комиссиями) и различные сайдчейны (отдельный более производительный блокчейн второго уровня L2, вступавший в коллаборацию с материнским блокчейном L1, предлагая новые сервисы или определенные улучшения для скорости транзакций  или уменьшение стоимости комиссий).

Большинство кошельков (99,9%) поддерживают биткоин. Сложно найти решение, где бы не было такой поддержки, разве что в нативных кошельках, обслуживающих криптоактивы какой-то одной экосистемы. Все без исключения биржи, как централизованные (CEX), так и децентрализованные (DEX), поддерживают биткоин во всех возможных валютных парах и позволяют купить его или продать. Все пункты обмена виртуальных активов поддерживают биткоин. Это криптовалюта №1, потому купить и продать ее можно практически в любой стране. Рынок OTC (внебиржевой) также предпочтение отдает именно биткоину.

Криптовалюта Bitcoin фактически стала лучшим децентрализованным решением среди всех существующих электронных платежных систем, поскольку смогла предложить инвестиционный инструмент и сервис трансграничных переводов без каких-либо посредников (оставив ни с чем жадные банки и коррумпированных государственных чиновников), при низких комиссиях, особенно пользуясь сетью Lightning Network.

Вместе с тем, можно отметить, что биткоин появился в результате эволюции нескольких поколений «денег свободных людей» и учел недостатки предыдущих решений, так и не ставших успешными или массовыми.

Биткоин смог решить ряд важных проблем и предложить: