Криптозима все спишет: почему закрылась LocalBitcoin

Этот совет из блога LocalBitcoins, международной Р2Р-платформы, основанной в 2012 г. в Хельсинки. В начале февраля 2023 года LocalBitcoins решила последовать собственному совету — отвлечься от криптографии — и объявила о своем закрытии. Причиной названа все та же пресловутая криптозима. Но если внимательно приглядеться к ситуации, сложившейся вокруг проекта, мы увидим совсем другую картину. 

В декабре 2021 года курс биткоина достиг своего ценового пика — почти $67 тыс. за BTC. Разгар бычьего тренда никак не повлиял на удручающую картину падения объемов глобальных торгов LocalBitcoins. Ни о какой криптозиме еще не было и речи. Но многолетняя история LocalBitcoins явно подходила к концу. 

Бизнес-идея LocalBitcoins напоминала Nokia с ее Connecting people. Что-то вроде доски объявлений, где пользователи публикуют предложения о покупке (или продаже) биткоина. Указывают интересующий их курс и свое местоположение. В дальнейшем сделку можно совершать при личной встрече, за кэш (полностью анонимно) или удаленно, с помощью онлайн-банкинга. 

По этой схеме платформа LocalBitcoins работала вплоть до 1 июня 2019 года, когда пользователям оставили возможность покупать и продавать крипту только по безналу. Эти изменения имели эффект разорвавшейся бомбы. Часть клиентов оставалась с LocalBitcoins долгие годы именно из-за возможности торговать биткоинами на условиях полной конфиденциальности. «Покойся с миром, LocalBitcoins. Привет, еще одна централизованная биржа», – возмущались они.

Конечно, у этой медали была и оборотная сторона. Через LocalBitcoins шла активная прокачка крипты, заработанной незаконным путем. В 2020 г. платформа “прославилась” благодаря аналитической компании CipherTrace. Из ее отчета следовало, что три года подряд через LocalBitcoins прошло порядка 12% мирового оборота криптовалюты, имеющей криминальное происхождение. Соответственно, глобальный антирейтинг возглавила и Финляндия, где расположена штаб-квартира  Р2Р-платформы. 

Похоже, в LocalBitcoins испугались проблем с законом на родине и оперативно ужесточили свои AML- и KYT-требования. На фоне этих изменений Р2Р-подразделение Binance предложило нулевую комиссию за размещение объявления о купле-продаже крипты. А LocalBitcoins просила 1%. В результате люди массово уходили к конкурентам.

Достаточно мутно выглядит и история работы LocalBitcoins на российском рынке. На раннем этапе, в 2016 году, деятельность платформы попала под временный запрет Роспотребнадзора. Вместо комментариев LocalBitcoins подробно рассказала россиянам способы как обойти блокировку. Уже к 2020 году практически каждая пятая сделка на платформе проходила с участием российских пользователей. LocalBitcoins объясняла такую статистику желанием россиян уйти от контроля властей над капиталом и жесткого регулирования.

При этом, вопреки бизнес-логике, по итогам 2021 года LocalBitcoins сливает российским налоговикам информацию о 100 тысячах крупнейших пользователях платформы. Тем, в свою очередь, начали приходить "письма счастья” с требованием задекларировать доходы и уплатить налоги. Подобные случаи широко обсуждались в местном криптосообществе. 

Итогом метаний финской криптобиржи стала полная блокировка кошельков россиян в октябре 2022 года. На восьмом месяце полномасштабного российского вторжения в Украину европейские санкции вынудили LocalBitcoins прекратить обслуживание граждан страны-агрессора. 

К тому времени объем торгов на LocalBitcoins упал до уровня, с которого проект стартовал 12 лет назад. Сделав ставку на анонимный доступ к платформе, финны не смогли переформатировать бизнес под новые требования KYC-идентификации. А "сложные отношения" с рашистами стали последним гвоздем в крышку гроба Р2Р-платформы LocalBitcoins, которая отжила свое.