Сергей Брин, соучредитель Google, покоряет небеса
Собственники IT-гигантов диверсифицируют свои бизнес-империи. Например, создатель Google Сергей Брин не на шутку увлекся аэротехнологиями.
В течение последних лет общественность Калифорнии гадала, что мог строить миллиардер — тайно и вдали от публичного обозрения — внутри старого ангара ВМФ на Моффетт-Филд? Наконец, в октябре завеса тайны была открыта и все увидели прототип жесткого дирижабля Pathfinder 1 (Следопыт – рус.), готовящийся к первым тестовым полетам. Разработкой руководит компания LTA Research, созданная Брином в 2016 году.
Мы с гордостью сообщаем, что получили сертификат летной годности Pathfinder 1! Это волнующая веха для всей команды, поскольку мы продолжаем проводить летные испытания и обучение, – сообщили в LTA.
Неужели Брину не дают покоя успехи Илона Маска, который развивает проект SpaceX и собирается колонизировать Марс? Сейчас капитализация аэрокосмической компании Маска оценивается в $150 млрд. Кто знает, может на подобные барыши рассчитывает и основатель Google со своими дирижаблями? При этом нужно понимать, что вложения в LTA составили $250 млн, а состояние Брина оценивается в $105 млрд. Как говорится, почему бы не рискнуть и не поиграться в венчурное стартап-инвестирование?
Новое детище Брина Источник: LTA Research
Параметры Pathfinder 1 – 124 м в длину и 66 м в диаметре. Его конструкция состоит из титановых стержней и трубок из углеродного волокна, что дает хороший выигрыш в весе. Малый вес позволяет реализовать главное преимущество этого дирижабля: он заполнен не традиционным водородом, а негорючим гелием. Его внешняя оболочка изготовлена также из негорючего инновационного материала Tedlar, а по бокам и сзади установлены 12 крохотных (по сравнению с габаритами судна, конечно) пропеллеров (или, правильне, вентиляторов?). В общем, был бы наш герой из Швеции, то логичнее было бы было назвать его не Следопытом, а Карлсоном.
На “выходе” Pathfinder 1 получил скорость в 120 км/ч. На фоне 209 км/ч, которые выдает Tesla Cybertruck Илона Маска, результаты Брина не впечатляют. Но, во-первых, пикап Илона не умеет летать, а во-вторых, Pathfinder 1 относится к классу безинфраструктурных аппаратов, то есть не нуждается в аэродромах, взлетных полосах и пр.
Также LTA сообщает, что уже начала сборку следующей модификации Pathfinder, на этот раз длиной 180 м. Это делает его вторым по величине дирижаблем в истории после легендарного “Цеппелина”. Отметим, что еще менее ста лет назад дирижабли были обычным воздушным транспортом с очень хорошими перспективами. Но крушение “Гинденбурга” в 1937 году, в котором погибли все пассажиры и экипаж, поставило крест на амбициях тогдашних дирижаблестроителей.
Сегодня же Сергея Брина, по всей видимости, привлекла возможность запустить в небо его Pathfinder с помощью электродвигателей. Не говоря уже о том, что по сравнению с самолетами дирижабли практически не ограничены в грузоподъемности. Так, Pathfinder 1 сможет перевозить 200 тонн груза. Это в 10 раз больше (и с меньшими затратами), чем перевозит “Боинг-737”. И вот здесь можно задумываться: а таким ли дальновидным со стороны человечества был отказ от сигар в небе после “Гинденбурга”? Ведь мы можем назвать сотни авиакатастроф, но ни одна из них не приводила даже к мыслям об отказе от самолетов. Но чем, в итоге, станут инвестиции Сергея Брина в дирижабли – чудачеством богача или перспективным бизнесом – покажет время.
Этот корабль предвещает возрождение эпохи, когда гигантские летательные аппараты легче воздуха окружали мир, и новое будущее для авиации, путешествий и грузовых перевозок, использующих меньше энергии. Он тише, дешевле и имеет гораздо меньший углеродный след, чем любой другой вид транспорта, — заявляет Алан Уэстон, СЕО LTA Research.
