Заслуживает ли Google принудительного дробления?
Министерство юстиции США обратилось к федеральному судье с просьбой вынести решение о принудительной продаже части бизнеса Google. С момента антимонопольного роспуска телефонного гиганта AT&T в 1984 году это может стать историческим для Соединенных Штатов прецедентом принудительного дробления технологической компании мирового масштаба.
Напомним, 5 августа 2024 года федеральный судья Амит Мехта (Amit Mehta) вынес по иску Министерства юстиции США решение о том, что Google (материнская компания — Alphabet) узурпировала рынок поисковых услуг путем эксклюзивных сделок. Проще говоря, американский суд признал Google монополистом.
Решение было вынесено по результатам 10-недельного судебного слушания в 2023 году.
В ходе разбирательства было установлено, что Google в 2022 году выплатила некоторым компаниям-разработчикам (Apple, Samsung и др.) порядка $26 млрд за то, чтобы стать поисковой системой по умолчанию на производимых ими веб-браузерах и мобильных устройствах. В результате Google улучшает свою таргетированную рекламу, получая доступ к данным о поведении и предпочтениях пользователей.
У вас ведь тоже было такое, когда вы, обсудив с женой за обедом возможный отпуск, тут же получали рекламу туристических агентств на своем устройстве?
Именно поступления от поисковой рекламы, в основном, и обеспечили Google более $300 млрд дохода в год.
Чего хочет DOJ
Факт монополизации ни у кого сомнений не вызывает — достаточно глянуть на статистику рынка поиска. Скажем, по данным инструмента для анализа веб-трафика StatCounter, в США сейчас Google занимает от 76% (десктопы) до 97% (мобильные устройства) рынка.
Отмечается, что в 2024 году доля Google несколько снизилась (в основном в пользу поисковика Bing от Microsoft, который вырос до 13%). Следом идут платформы Yahoo (4%) и DuckDuckGo с ее повышенными требованиями к сохранению конфиденциальности пользователей (порядка 2%).
Юридически вопрос состоял в том, был ли факт недобросовестного использования Google своего монопольного положения. По мнению судьи Амита Мехта, упомянутые дистрибьюторские соглашения блокировали ключевые точки доступа и затруднили (или просто не позволили) другим поисковикам получать необходимые данные для улучшения своих продуктов.
Рекомендации, размещенные в документе на 32 страницы, содержат длинный перечень возможных поведенческих и структурных мер.
К поведенческим (т.е. направленным на регулирование методов анализа поведения пользователей) можно отнести рекомендации прекратить практику эксклюзивных договоров, которые и лежали в основе судебного разбирательства. В частности, предустановку Google на мобильные устройства и веб-браузеры.
Также это может быть внедрение постоянного напоминания о возможности выбора альтернативного поисковика (всплывающие окна), требование предоставлять конкурентам больше данных и другие подобные меры, которые суд сочтет нужными.
Впрочем, как показывает практика, само наличие возможности выбора не означает, что пользователи откажутся от Google и других сервисов компании. Суд был вынужден признать, что поисковик является лучшим в США и благодаря постоянным инвестициям имеет превосходное качество продукта.
Поэтому рекомендации DOJ включают и возможные структурные меры, которые не позволяют компании использовать браузер Chrome, сервис Google Play Store и операционную систему Android для монополизации поиска и получения преимуществ в применении искусственного интеллекта.
В связи с этим нельзя исключать, что суд вынесет решение о принудительной продаже какой-то из этих частей бизнеса Google. Министерство юстиции США отдает предпочтение именно структурным мерам в виде единовременной продажи еще и потому, что такое решение не потребует постоянного финансирования инструментов мониторинга эффективности принятых в отношении монополиста решений.
Это не только не решает проблемы, но и создает коррупционные предпосылки.
Так что у всех заинтересованных сторон есть достаточно времени для подготовки своих аргументов.
Позиция ответчика
Компания не опротестовывает вывод о том, что платит за предустановку своей поисковой системы, но утверждает, что подобные сделки являются обычными на современном рынке. Например, производители продуктов питания заключают такие сделки с магазинами за лучшее место на полках. Конкуренты же, по мнению Google, находятся на расстоянии всего «одного клика» (прямой намёк, что пользователь может легко переключиться на сервисы других компаний).
Как отметила Ли-Энн, принуждение Google делиться поисковыми запросами, кликами и результатами с конкурентами ставит под угрозу конфиденциальность и безопасность пользователей. Препятствование инструментам ИИ от Google рискует сдержать американские инновации в критический момент, когда бизнес-модели в сфере искусственного интеллекта еще не определены.
Из сказанного видно, что Google настроен на длительное противостояние и будет отчаянно сопротивляться введению любых ограничений.
Впрочем, как отметили в New York Times, решение суда является знаковым для Big Tech и, вероятно, также повлияет на другие антимонопольные иски правительства против Apple, Amazon и Meta (владельца Facebook, Instagram и WhatsApp).
Уолл-стрит: сдержанная реакция
Реакцию инвесторов на сгустившиеся над гигантом тучи можно назвать довольно сдержанной или даже безразличной. На рекомендацию Минюста о принудительном разделении бизнеса акции Google отреагировали незначительным 2-процентным снижением.
В чем-то такая вялая реакция связана с тем, что на вынесение окончательных радикальных антимонопольных решений требуются иногда годы. Например, уже упомянутый принудительный распад AT&T занял 10 лет. Судебный процесс по иску DOJ начался в 1974 году, решение разделить компанию было принято судом в 1982 году, а само официальное разделение произошло лишь в 1984 году.
К тому же у Google уже имеется целый список обвинений в злоупотреблении монопольным положением в США и Европе. То же можно сказать и о любом конкуренте Google. Поэтому репутационные риски, которые несут предложения Министерства юстиции, вероятно, уже учтены в цене акций.
Акции Google за последний год прибавили в цене примерно 15%. В то же время средний прирост курса «великолепной семерки акций» (Alphabet, Apple, Microsoft, Amazon, Nvidia, Tesla и Meta) в целом составил около 21%, а индекс S&P 500 в 2024 году вырос на 20%.
Как видим, Уолл-стрит уже учла возможные риски для Google и не видит особых угроз для компании в краткосрочной перспективе. В любом случае до получения окончательных рекомендаций United States Department of Justice есть еще больше месяца.
Решение было вынесено по результатам 10-недельного судебного слушания в 2023 году.
В ходе разбирательства было установлено, что Google в 2022 году выплатила некоторым компаниям-разработчикам (Apple, Samsung и др.) порядка $26 млрд за то, чтобы стать поисковой системой по умолчанию на производимых ими веб-браузерах и мобильных устройствах. В результате Google улучшает свою таргетированную рекламу, получая доступ к данным о поведении и предпочтениях пользователей.
У вас ведь тоже было такое, когда вы, обсудив с женой за обедом возможный отпуск, тут же получали рекламу туристических агентств на своем устройстве?
Федеральный судья Амит Мехта. Источник: American Kahani
На практике Google путем заключения дистрибьюторских соглашений делит с этими компаниями миллиарды долларов доходов от рекламы. В устройствах, при их запуске, есть возможность легко выбрать другой поисковик. Но подавляющее большинство пользователей не меняет настройки по умолчанию.
Именно поступления от поисковой рекламы, в основном, и обеспечили Google более $300 млрд дохода в год.
Чего хочет DOJ
Если отдельно оценивать 286-страничное постановление, вынесенное Амитом Мехта, то оно сосредоточено на нарушении антимонопольного законодательства и обеспокоенности суда монопольным положением Google на рынке.
Факт монополизации ни у кого сомнений не вызывает — достаточно глянуть на статистику рынка поиска. Скажем, по данным инструмента для анализа веб-трафика StatCounter, в США сейчас Google занимает от 76% (десктопы) до 97% (мобильные устройства) рынка.
Отмечается, что в 2024 году доля Google несколько снизилась (в основном в пользу поисковика Bing от Microsoft, который вырос до 13%). Следом идут платформы Yahoo (4%) и DuckDuckGo с ее повышенными требованиями к сохранению конфиденциальности пользователей (порядка 2%).
Юридически вопрос состоял в том, был ли факт недобросовестного использования Google своего монопольного положения. По мнению судьи Амита Мехта, упомянутые дистрибьюторские соглашения блокировали ключевые точки доступа и затруднили (или просто не позволили) другим поисковикам получать необходимые данные для улучшения своих продуктов.
Эскиз зала суда, Амит Мехта. Источник: Wired
Теперь, когда факт нарушения антимонопольного законодательства установлен, Минюст США (United States Department of Justice — DOJ) подготовил свои предварительные рекомендации возможных вариантов решения, которые может рассмотреть судья.
Рекомендации, размещенные в документе на 32 страницы, содержат длинный перечень возможных поведенческих и структурных мер.
К поведенческим (т.е. направленным на регулирование методов анализа поведения пользователей) можно отнести рекомендации прекратить практику эксклюзивных договоров, которые и лежали в основе судебного разбирательства. В частности, предустановку Google на мобильные устройства и веб-браузеры.
Также это может быть внедрение постоянного напоминания о возможности выбора альтернативного поисковика (всплывающие окна), требование предоставлять конкурентам больше данных и другие подобные меры, которые суд сочтет нужными.
Впрочем, как показывает практика, само наличие возможности выбора не означает, что пользователи откажутся от Google и других сервисов компании. Суд был вынужден признать, что поисковик является лучшим в США и благодаря постоянным инвестициям имеет превосходное качество продукта.
Поэтому рекомендации DOJ включают и возможные структурные меры, которые не позволяют компании использовать браузер Chrome, сервис Google Play Store и операционную систему Android для монополизации поиска и получения преимуществ в применении искусственного интеллекта.
В связи с этим нельзя исключать, что суд вынесет решение о принудительной продаже какой-то из этих частей бизнеса Google. Министерство юстиции США отдает предпочтение именно структурным мерам в виде единовременной продажи еще и потому, что такое решение не потребует постоянного финансирования инструментов мониторинга эффективности принятых в отношении монополиста решений.
Основной проблемой является то, что очень трудно определить, какие именно части компании необходимо продать для ограничения или ликвидации монопольного положения. Ведь простое решение об обязательстве продать сам Google Search приведет лишь к доминированию другого оператора.
Это не только не решает проблемы, но и создает коррупционные предпосылки.
Google в беде? Источник: Reuters
Окончательные рекомендации DOJ обещает предоставить до 20 ноября 2024 года, а федеральный судья Амит Мехта назначил слушание дела о возмещении ущерба на апрель 2025 года. Вынесение же окончательного решения ожидается почти через год — в августе 2025-го.
Так что у всех заинтересованных сторон есть достаточно времени для подготовки своих аргументов.
Позиция ответчика
Google, вполне ожидаемо, сразу же отреагировала на решение суда и заявила о намерении подать апелляцию.
Компания не опротестовывает вывод о том, что платит за предустановку своей поисковой системы, но утверждает, что подобные сделки являются обычными на современном рынке. Например, производители продуктов питания заключают такие сделки с магазинами за лучшее место на полках. Конкуренты же, по мнению Google, находятся на расстоянии всего «одного клика» (прямой намёк, что пользователь может легко переключиться на сервисы других компаний).
Мы считаем, что сегодняшний вердикт выходит далеко за рамки правового решения суда о контрактах на распространение поиска. Чрезмерное вмешательство правительства в быстро развивающуюся отрасль может иметь негативные непреднамеренные последствия для американских инноваций и потребителей Америки. Мы с нетерпением ждем возможности представить свои аргументы в суде,— заявила в своем блоге Ли-Энн Малхолланд, вице-президент по вопросам регулирования Google.
По ее мнению, суд явно происходит за пределами иска о контрактах на поисковую дистрибуцию, а правительство в лице DOJ реализует опасную программу, которая может повлечь за собой существенное ослабление американской конкурентоспособности.
Как отметила Ли-Энн, принуждение Google делиться поисковыми запросами, кликами и результатами с конкурентами ставит под угрозу конфиденциальность и безопасность пользователей. Препятствование инструментам ИИ от Google рискует сдержать американские инновации в критический момент, когда бизнес-модели в сфере искусственного интеллекта еще не определены.
Штаб-квартира Google. Источник: NYT
Требование продать Chrome или Android, как считают в Google, может просто «сломать» их. В компании особенно упирают на то, что в эти платформы вложены миллиарды долларов и что это сделало их конкурентными и популярными во всем мире.
Лишь немногие компании будут иметь возможность сохранять их открытый исходный код или стимул инвестировать в них на том же уровне, что и мы. Не заблуждайтесь: отказ от них изменит их бизнес-модели, повысит стоимость устройств и подорвет Android и Google Play в их жесткой конкуренции с iPhone и App Store от Apple,— продолжила Ли-Энн Малхолланд.
Благодаря открытому коду Android и Chrome используются многими производителями автомобилей, фитнес-устройств, ноутбуков, разработчиками приложений и т.д. Грубое вмешательство в отлаженный механизм повлияет на деятельность ряда компаний и приведет к негативному опыту пользователей.
Из сказанного видно, что Google настроен на длительное противостояние и будет отчаянно сопротивляться введению любых ограничений.
Впрочем, как отметили в New York Times, решение суда является знаковым для Big Tech и, вероятно, также повлияет на другие антимонопольные иски правительства против Apple, Amazon и Meta (владельца Facebook, Instagram и WhatsApp).
Уолл-стрит: сдержанная реакция
Реакцию инвесторов на сгустившиеся над гигантом тучи можно назвать довольно сдержанной или даже безразличной. На рекомендацию Минюста о принудительном разделении бизнеса акции Google отреагировали незначительным 2-процентным снижением.
В чем-то такая вялая реакция связана с тем, что на вынесение окончательных радикальных антимонопольных решений требуются иногда годы. Например, уже упомянутый принудительный распад AT&T занял 10 лет. Судебный процесс по иску DOJ начался в 1974 году, решение разделить компанию было принято судом в 1982 году, а само официальное разделение произошло лишь в 1984 году.
К тому же у Google уже имеется целый список обвинений в злоупотреблении монопольным положением в США и Европе. То же можно сказать и о любом конкуренте Google. Поэтому репутационные риски, которые несут предложения Министерства юстиции, вероятно, уже учтены в цене акций.
Курс акций Google: не слишком хорошо, но и не критично. Источник: Yahoo Finance
Существует еще одно объяснение флегматичного состояния фондовой биржи.
Акции Google за последний год прибавили в цене примерно 15%. В то же время средний прирост курса «великолепной семерки акций» (Alphabet, Apple, Microsoft, Amazon, Nvidia, Tesla и Meta) в целом составил около 21%, а индекс S&P 500 в 2024 году вырос на 20%.
Как видим, Уолл-стрит уже учла возможные риски для Google и не видит особых угроз для компании в краткосрочной перспективе. В любом случае до получения окончательных рекомендаций United States Department of Justice есть еще больше месяца.
Мы считаем, что оценка Google на данный момент в значительной степени учитывает большинство нормативных рисков. Но рынок ищет большей ясности, прежде чем делать ставки на акции в одном направлении по сравнению с другим,— заявил Анджело Зино, старший аналитик по акциям CFRA Research.
Кроме того, пока инвесторы не очень-то верят в то, что антимонопольные меры будут довольно жесткими. На Уолл-стрит явно ставят на то, что радикальное решение о дроблении поисковика будет трудно реализовать на практике. Разделение сложных и взаимосвязанных бизнесов Google рискует стать очень болезненным процессом. Вполне возможно, что суд ограничится и относительно спокойным решением.
Если регуляторы проявят мягкость в отношении Google, это может послужить катализатором и помочь акциям компании вырасти,— добавил Анджело Зино.
