Обзор криптовалюты Litecoin

Litecoin (LTC) – это один из первых и самых успешных форков биткоина, появившийся на рынке 13 октября 2011 года (на два с лишним года позже прародителя криптовалют).

Монету создал биткоин-максималист Чарли Ли, магистр компьютерных наук Массачусетского технологического института. В биткоине его не устраивало медленное создание блока (раз в 10 минут) и недостаточная пропускная способность сети. Litecoin — попытка создать более совершенную версию биткоина, предусмотрев все его недостатки, с целью создания здоровой конкуренции.

Этим проектом Чарли занимался в свободное от основной работы время (на тот момент он работал в компании Google). Позже, в 2017 году, Чарли Ли решил посвятить Litecoin все свое внимание, уволился с должности исполнительного директора криптобиржи Coinbase, куда в 2013 году перешел из Google, и возглавил Litecoin Foundation, которая была создана для дальнейшего развития криптовалюты Litecoin с регистрацией в Сингапуре. Перед этим Чарли Ли распродал все монеты LTC, чтобы на новой должности никто не мог обвинить его в конфликте интересов или злоупотреблении служебным положением.

Изначально концепция Litecoin была очень простой: эта монета должна была быть быстрее, лучше, эффективнее биткоина. 

Основная сеть Litecoin использует такой же алгоритм консенсуса, что и биткоин, — Proof-of-Work, но разработчик решил отказаться от алгоритма хеширования SHA-256 в пользу более быстрого и простого Scrypt. Благодаря созданию блоков раз в 2,5 минуты (вчетверо быстрее, чем у биткоина), майнеры Litecoin оперативнее добавляли блоки и чаще претендовали на вознаграждение. Максимальная эмиссия Litecoin составляет 84 млн монет — опять же в четыре раза больше, по сравнению с BTC. Чеканка последней монеты LTC запланирована на 2142 год, что примерно на два года позже, чем будет эмитирован последний биткоин.

Переводы в LTC куда быстрее, чем в BTC, комиссия значительно ниже (даже сегодня эквивалентна нескольким центам за транзакцию). Как видим, хоть Litecoin и достиг поставленной цели и по большинству показателей превосходит биткоин, но по популярности опередить соперника LTC так и не сумел. Конкуренция в начале становления криптовалютной индустрии в 2010-х годах пошла обеим монетам только на пользу. Впоследствии у Litecoin появились смарт-контракты, свои решения L2 и другие инструменты, которые указывали, что сеть модернизируется и развивается, дабы удержаться на плаву среди активов нового поколения. 

Прошло довольно много лет, прежде чем другие монеты начали вытеснять Litecoin из первой десятки криптоактивов по капитализации (сейчас он занимает 14 позицию в этом рейтинге). Из-за стоимости, которая всегда была на два порядка ниже, чем у биткоина, и постоянного сравнения этих активов в течение многих лет, Litecoin получил название "цифровое серебро" в противовес статусу "цифрового золота", который закрепился за прародителем криптовалют.

Ввиду растущей сложности майнинга Litecoin пока целесообразно добывать только на устройствах типа ASIC для алгоритма Script. Наиболее распространенный формат майнинга — в пулах, менее популярен — облачный и майнинг в режиме соло (которые являются более энергозатратными и менее прибыльными).

Сейчас уже эмитировано более 72 млн LTC (86%), а за каждый сгенерированный блок майнеры получают вознаграждение в 12,5 LTC. Но уже летом 2023 года произойдет очередной халвинг (да, здесь тоже все, как у биткоина), что уменьшит вознаграждение вдвое и снова увеличит сложность добычи монет Litecoin. 

В 2013 году была создана Litecoin Fundation, одним из директоров которой является создатель монеты Чарли Ли. Он курирует развитие этого актива, а также поддерживает любые новые инициативы со стороны криптокомьюнити.

1. Поощрение децентрализации сети

Litecoin — подлинно децентрализованная, одноранговая peer-to-peer сеть с собственным блокчейном L1 и криптовалютой, приобщиться к развитию которой может любой желающий. Для этого необходимо скачать и установить соответствующее программное обеспечение для развертывания ноды (узла сети). Децентрализация напрямую зависит от количества нод. Чем их больше, тем лучше. 

Сейчас количество LTC-кошельков приближается к 10 млн, а значит и численность нод не намного меньше этой цифры. Первая десятка "китов" контролирует менее 18%, толстосумы из первой сотни — около 45%. Однако уровень децентрализации сети Litecoin остается достаточно высоким: основное количество монет – более 68% – хранится в кошельках розничных инвесторов.

2. Кошельки

Учитывая то, что Litecoin присутствует на большинстве бирж, его поддерживает значительное количество универсальных кошельков различного формата (аппаратных, холодных или горячих). Разработчики Litecoin также предлагают собственные некастодиальные кошельки на любой вкус: программные  — под все популярные ОС, легкие (без сохранения полной версии блокчейна) или мобильные — под Android или iOS, например Litewallet.

По аналогии с биткоином, Litecoin в 2018 году построил собственную сеть Lightning Network. Это решение Layer 2, созданное для устранения одной из самых больших проблем блокчейнов первого поколения — масштабируемости.

Микроплатежи в Lightning Network осуществляются на основе смарт-контрактов. Комиссии в этой сети будут гораздо ниже, чем те, что берут майнеры на основном блокчейне (хотя оные в главной сети не назовешь высокими).

Такое решение привносит возможность атомарных свопов между различными блокчейнами. 

На платформе можно:

Litecoin совместно с Unbanked создал дебетовую карту Litecoin Card. Наподобие обычной платежной карты с автоматической конвертацией LTC в фиат (доллар США), она предоставляет возможность пользователям осуществлять безналичные расчеты в торговых пунктах. Карту также можно токенизировать в кошельках Apple Pay и Google Pay. Litecoin Card уже могут заказать граждане США, Великобритании и еще 26 европейских стран (ЕС).

Вдобавок, сторонники/фанаты монеты могут купить любой мерч в фирменном онлайн-магазине Litecoin Shop.

Значительное количество институциональных инвесторов (инвестиционных и хедж-фондов) держит в своих портфелях актив Litecoin. Среди них — Asymmetry Asset Management (ЮАР), Block Ventures (США), Bluefin Berkeley (Великобритания), Digichain Capital (Австралия), Galaxy Digital (США), Parallax Digital (США), CypherMines (Каймановы острова), Kenetic Capital и др.