Как бы это ни звучало, но мемы — неотъемлемая часть современной культуры. Мемофабрики ловят любые поводы и работают не покладая рук. Среди множества забавных картинок встречаются настоящие вневременные шедевры, одним из которых стал Лягушонок Пепе.
Pepe the Frog — это персонаж, который значительно старше многих популярных мемов и коллекций NFT. Скоро легендарному антропоморфному лягушонку исполнится целых 25 лет! Впервые он появился на страницах комикса Boy's Club художника Мэтта Фьюри.
Пепе — герой комикса
Источник: OpenSea
Идея Boy's Club возникла у Фьюри в 2005 году, а в 2006 было напечатано первое бумажное издание. Это повествование о монстрах-подростках Пепе, Бретте, Лэндвулфе и Энди. Как рассказывал сам Мэтт в интервью платформе интернет-мемов knowyourmeme.com в 2010 году, прототипами персонажей выступил он сам вместе со своим двоюродным братом:
Мы вместе ходили в начальную школу, ходили в общественный туалет, он спускал штаны, чтобы пописать, и я думал, что это было забавно, ведь он делал это на публике, но вы знаете, мы были маленькими детьми
Эпизод, в котором Лягушонок снимает штаны и мочится, с комментарием Feels good man стал популярным на анонимном имиджборде 4chan.org в 2008 году. И с того момента началась новая эпоха Pepe the Frog как мема.
Пепе — интернет-мем
Источник: rarepepes.com
После распространения разных вариантов довольного Лягушонка в 2009 году возник более привычный для многих из нас вариант Пепе — Feels bad man. Он активно использовался участниками 4chan.org и бодибилдерами на тематических форумах. Также появились профили персонажа в социальных сетях, а их продвижению помогали публикации в блогах звезд, включая Кэти Перри и Ники Минаж.
Источник: Reddit
Долгое время Pepe the Frog был абсолютно безобидным и представал перед пользователями сети в самых неожиданных образах — от классического Лягушонка до Джоконды. В 2015 году ситуация резко изменилась после того, как персонаж перевоплотился в Дональда Трампа в его твиттере.
Источник: Twitter
Мемы, на которых Пепе изображался в виде Трампа, стремительно набирали популярность. Ее обратной стороной стала публикация статьи «Как лягушонок Пепе стал нацистским сторонником Трампа и символом альтернативных правых» в издании The Daily Beast. Тему «белого националистического символа» и «белого мема — сторонника превосходства» подхватили многие новостные платформы, среди которых — CNN и The Hill.
Подлила масла в огонь Хиллари Клинтон, которая в ходе предвыборной гонки опубликовала статью «Дональд Трамп, лягушонок Пепе и сторонники превосходства белой расы: объяснительная». В ней Pepe the Frog изображается зловещим нацистским символом, что вызвало неоднозначную реакцию у широкой общественности. Тогда как для ярых противников Трампа персонаж мемов стал чуть ли не глобальным злом, пользователи Reddit и независимые СМИ удивлялись непониманию сути мема и заявляли об отсутствии политической принадлежности у Пепе.
Не остался в стороне Фьюри, поспешивший убедить аудиторию в непричастности к созданию расистского мема. Он подчеркивал, что не может контролировать жизнь персонажа в сети, но создавал его исключительно как олицетворение мира, единения и веселья. В стремлении восстановить справедливость художника поддержал издатель комиксов о Пепе Fantagraphics:
И создатель, и его творение отвергают нигилизм, подпитывающий альтернативных правых присваивателей Пепе, и все мы в Fantagraphics призываем вас помочь нам вернуть Пепе как символ позитива и единения
В сотрудничестве с Антидиффамационной лигой Фьюри запустил социальную акцию #SavePepe. По мнению организаторов, распространение положительных образов Pepe the Frog должно было помочь выхватить персонажа из рук ультраправых. В 2017 году похожая история имела место и во Франции, где Пепе часто становился героем публикаций в поддержку Мари Ле Пен и французских националистов.
Пепе — NFT
Несмотря на подпорченную репутацию, Pepe the Frog уже невозможно было остановить. Из категории интернет-мемов он перешел в Web3, превратившись в невзаимозаменяемые токены на платформе counterparty.io. Первые NFT проекта Rare Pepes появились на блокчейне Bitcoin в 2016 году, опередив криптопанков и криптокотят на базе Ethereum.
NFT с Пепе взорвали сеть многообразием и традиционной харизмой персонажа. В коллекциях на rarepepes.com можно найти как распространённые предметы цифрового искусства, выпущенные в количестве нескольких сотен или тысяч штук, так и уникальные проекты в единичном экземпляре. Один из них — уникальный Пепенопулос — был продан на аукционе Sotheby’s за $3,6 млн.
Источник: rarepepes.com
На этом покорение Web3 Лягушонком не ограничилось. Криптографическим продуктом, в котором не обошлось без Пепе, стал кошелек rarepepewallet.com. Он разработан для пользователей counterparty.io, которые торгуют NFT Rare Pepe и используют токен Pepe Cash. Эта самостоятельная виртуальная валюта Пепесферы, которая предназначена для оплаты торговых комиссий и интегрирована в игровые проекты.
Последним NFT с Пепе в настоящее время является FEELSGOODMAN. Из 500 невзаимозаменяемых токенов, выпущенных в сотрудничестве с платформой chainsaw.fun на блокчейнах Bitcoin и Ethereum, 400 было сожжено, 99 переданы PegzDAO и один выставлен на аукцион. Его купил коллекционер Хэлстон Тайер за 150 ETH, который затем через суд потребовал вернуть ему деньги. Дело в том, что через несколько недель после завершения аукциона PegzDAO раздали 46 своих точно таких же NFT совершенно бесплатно.
Источник: Twitter
