Религия и блокчейн: возможно ли это совместить?

Сочетание религии и технологий (не забываем, что блокчейн также является инновационной технологией) не является чем-то уникальным или новым. Еще со времен средневековья технологии находились на службе у религии. И играли как положительную, так и отрицательную роль. К примеру, элементы прогресса во все без исключения религии были привнесены благодаря изобретению печатного станка. Это позволило создавать и распространять религиозные тексты, священное писание и книги. Впоследствии именно церковные типографии начали выпускать первые нерелигиозные книги, чем положили начало новому направлению — художественной литературе. Негативная роль технологий также ощутима — благодаря технологическому прогрессу инквизиция получала все более совершенные устройства и приборы для пыток еретиков.

Появление Интернета сделало возможным религиозные форумы, онлайн-сообщества, веб-сайты религиозных общин и даже религиозные социальные сети, в которых участники получили возможность обмениваться не только мнениями, но и цифровым контентом.

После появления биткоина и децентрализованных реестров (блокченов) религии ощутили очередное технологическое влияние. Например, Blockchain Church является религиозной организацией, которая стремится использовать блокчейн-технологии для расширения географически распределенной церковной общины и увеличения анонимных пожертвований от прихожан из любого уголка мира. Отдельные церкви начали активно практиковать использование криптовалют как инструмента для сбора пожертвований или оплаты церковных услуг.

Рассмотрим наиболее известные кейсы по созданию церквей или религий, непосредственно касающихся блокчейн-технологий и криптовалют.

В 2017 году поклонники биткоина основали собственную церковь — Church of Bitcoin. Так адепты старейшей криптовалюты стремились освободить мир от монополии правительств и центральных банков, которые мешают свободному обращению криптовалют и уменьшают права и свободы граждан.

У верующих этой церкви есть даже собственный пророк — таинственный творец биткоина с псевдонимом Сатоши Накамото, действительная личность которого до сих пор остается неизвестной.

Адепты церкви считают, что все люди должны иметь возможность свободно обмениваться или торговать без вмешательства руководящего органа или третьей стороны. Они верят, что биткоин позволит добиться этого. Верующие считают, что технический документ, написанный пророком Сатоши Накамото, для них фактически является священным письмом и они стремятся соблюдать философию открытого исходного кода и свободу обмена информацией.

В то, что биткоин может считаться религией XXI века, также верит и журналист Лоркан Рош Келли (Lorcan Roche Kelly) из Bloomberg.

По его словам, кроме пророка, церковь также имеет и священный текст — whitepaper биткоина, написанный творцом. В нем подробно рассказывается о новом обществе свободных людей, технологии децентрализованных цифровых денег и распределенных реестров. Также у религии есть и свои святые и апостолы — люди, которые общались или сотрудничали с творцом биткоина, например, покойный («святейший») Хелл Финни, первый получатель перевода в BTC, и другие лица.

Однако отсутствие новых публикаций в блоге церкви с февраля 2022 года указывает на уменьшение интереса к этому религиозному проекту.

Мэтт Листон (Matt Liston), бывший руководитель блокчейн-платформы Augur, в 2018 году основал блокчейн-религию под названием «0xΩ». На религию это не тянуло совсем, а больше производило впечатление инструмента для сопровождения других религий. Поэтому для "0xΩ" более корректным было бы определение «религиозная блокчейн-платформа». Ее концепция состоит в том, что блокчейн-технологии могут уравнять в правах всех прихожан и не нуждаться в каком-либо высшем централизованном церковном руководстве. Так, вся власть делегируется верующим, а единый центр принятия церковных и религиозных решений отсутствует. Платформа «0xΩ» базируется на блокчейне Ethereum и использует смарт-контракты для автоматизации религиозных практик и ритуалов. Такой подход обеспечивает прозрачность и децентрализацию, а так же позволяет всем неравнодушным верующим участвовать в религиозных мероприятиях, несмотря на границы и географическое положение.

Платформа «0xΩ» не предполагает каких-либо канонов или постулатов — каждый верит в то, что хочет, и делает это так, как хочет, независимо от вероисповедания. Любой конфессии предлагается переместить святые писания на блокчейн и активно участвовать в развитии своего религиозного течения.

Благодаря использованию блокчейн-технологий и принципам децентрализации верующие могут голосовать и коллегиально утверждать изменения в канонических документах своей религии, коллективно определять тех или иных духовных наставников и лидеров, аккумулировать и контролировать денежные поступления, а также направлять их на нужды церкви и прихожан.

Популярность концепции «церковь на блокчейне» приобрела такой масштаб, что начали появляться компании, готовые помогать религиозным общинам создавать церкви нового, цифрового формата. К примеру, компания DCN (Digital Church Network), вдохновившись лозунгом «Церковь — это не только здание», предлагает создание под ключ новых церквей и религиозных течений.

Предлагаются очень разные форматы: от SMM (привлечения паствы через социальные сети) до создания Digital/Mataverse-церквей под ключ. DCN предлагает обучение, наставничество и всестороннюю поддержку. С подготовкой цифровых пасторов тоже проблем не будет — в команде присутствуют пасторы разной узкой специализации, курирующие отдельные направления и готовые поделиться опытом.

Пока сложно представить, как бы выглядел воскресный поход в Metaverse-церковь для участия в виртуальной литургии с использованием шлема виртуальной реальности и аватара. Однако, похоже, такой формат может стать реальностью уже в ближайшем будущем…

Церковь Биткоина и другие подобные организации подверглись критике как религиозных общин, так и общественности. Противники новых технологий утверждают, что эти религии не имеют исторического и культурного значения по сравнению с традиционными и являются просто маркетинговым ходом для продвижения криптовалют и блокчейн-технологий. Кроме того, некоторые критики утверждают, что Церковь Биткоина и аналогичные религиозные организации не являются подлинными религиозными течениями или конфессиями, поскольку им не хватает веры в высшую или сверхъестественную силу.

Появление религий, основанных на блокчейне, создает много вопросов по поводу будущего таких течений и их связи с технологиями. Хотя симпатики утверждают, что эти организации являются новой формой духовной организации, критики видят угрозу традиционным религиям и их культурному и духовному значению.

Остается наблюдать, получат ли подобные религии широкое признание в будущем и смогут ли они повлиять или существенно потеснить традиционные религиозные направления.