Гері Ванг, FTX: ідеаліст, мільярдер, злочинець

Гері Ванг усіляко уникав публічності. Незважаючи на посаду співзасновника та технічного директора криптовалютного гіганта FTX, він не давав інтерв’ю у ЗМІ та мінімізував свою присутність у соцмережах. Про другого акціонера FTX відомо дуже мало, адже вся увага належала Сему Бенкману-Фріду.

Тим часом один із співробітників біржі, який побажав залишитися анонімом, зізнався журналістам: «Якщо Нішада (колишній технічний директор Нішада Сінгх — прим. ред.) зіб’є автобус, вся компанія загине. Та сама проблема і з Гері».

Отже, ми по крихтах зібрали все, що відомо про загадкового китайця, який наразі перебуває під слідством у справі про крах FTX.

Гері Ванг народився в Китаї, а до США родина співзасновника FTX перебралася, коли хлопцеві виповнилося вісім років.

У старшій школі Ванг відвідував наукові гуртки, вступив у шахову команду та грав на скрипці у симфонічному оркестрі. За пристрасть до обчислень із кількома змінними його прозвали Гектором (на честь воїна з грецької міфології).

Вже після банкрутства FTX батько Ванга дещо привідкрив завісу таємничості особистості співзасновника найбільшої криптовалютної біржі. «З юних років він був дуже тихим і зосереджувався виключно на своїй найбільшій пристрасті — математиці та програмуванні. Він був дуже наївним, вважав, що всі навколо нього — хороші», — цитує студентська газета містечка Черрі Гілл, штат Нью-Джерсі, де мешкає родина Ванга.

Що ж, самітництво, захопленість наукою, наївність і віра в найкращі риси людей. Втім, ці якості не завадили нашому герою обзавестися дуже корисними зв’язками та знайомствами.

Історія відносин Ванга та Бенкмана-Фріда почалася, коли молоді люди були ще підлітками. Є інформація, що п’ятнадцятирічний Гері та Сем вперше зустрілися під час Canada/USA Mathcamp (літня математична програма для учнів середніх та старших класів).

Після закінчення школи Ванг, так само як і Бенкман-Фрід, вступив до Массачусетського технологічного інституту. Там хлопці стали членами студентського братства Епсілон Тета. Протягом трьох років два майбутні співзасновники криптобіржі FTX навіть були сусідами по кімнаті. Можна тільки уявити, скільки тоді народилося планів.

Щоправда, закінчивши університет і отримавши ступінь з математики та інформатики, Гері Ванг дещо віддалився від Сема. Він пішов у Google, де працював над одним із сервісів компанії — агрегатором цін на авіаквитки.

Але, як тільки Бенкман-Фрід став співзасновником Alameda Research в 2017 році, Ванг залишив свою посаду в Google. Пізніше, після заснування FTX, він став технічним директором компанії. За словами очевидців, він зарекомендував себе як ключова фігура криптоімперії, хоча в усіх складалось враження, що останнє слово в рішеннях компанії завжди було за Бенкманом-Фрідом.

Вже згаданий Нішад Сінгх, наставником якого був Ванг, описував його як одного з небагатьох співробітників, які працювали з дому і любили програмувати.

«Гері завжди здавався мені людиною на кшталт "просто скажи мені, що робити, і дай мені спокій"», — розповідає джерело в компанії. 

Втім, усе скінчилося крахом. Комісія з цінних паперів і бірж США звинуватила Ванга в розробці багаторічної схеми обману інвесторів в акції FTX.

У грудні 2022 року прокурор Південного округу Нью-Йорка Даміан Уільямс оголосив, що Ванг визнав себе винними у шахрайстві та співпрацює з прокуратурою.

Згідно зі свідченнями, йому було доручено змінити код FTX у період з 2019 по 2022 рік. І Ванг зробив це, хоч знав, що в результаті Alameda Research отримає особливі привілеї.

Сьогодні, після банкрутства FTX, чистий капітал Гері Ванга, найімовірніше, дорівнює нулю. До краху найбільшої криптобіржі світу статки Гері Ванга оцінювали в $4,6 млрд. Кажуть, що від великого до смішного — лише крок. Але, якщо справедливим є пряме твердження, то, ймовірно, правильним є і зворотне. Хто знає, можливо, Гері Ванг ще повернеться на криптовалютний ринок з новими грандіозними проєктами.