Хел Фінні не вірив у Бога, він вірив у майбутнє біткоїна

Чим відомий: перший у світі одержувач BTC, один із перших у світі майнерів біткоїна.

Роки життя: 1956–2014. Помер у віці 58 років. 

Хобі: екстремальне катання на лижах та паркур.

Філософські погляди: лібертаріанець, що схиляється перед розумом і свободою.

Особливі обставини: в 36 років заповів кріоконсервувати своє тіло.

 

Біржовий аналітик Bloomberg Ерік Балчунас (Eric Balchunas) був приголомшений, випадково прочитавши одне із повідомлень Хела Фінні 30-річної давнини. У ньому програміст фактично описує концепцію NFT, перші експерименти з якими розпочалися лише 2013 року.

«Почуваюся ні в сих ні в тих, але, судячи з усього, що я побачив/прочитав, Хел = Сатоші», — написав експерт.

Найімовірніше, внутрішня впевненість Балчунаса, а також інших криптоентузіастів, які асоціюють Фінні з Сатоші, ніколи не отримає переконливих доказів. Але те, що Хел був одним із лідерів спільноти, що зрештою породила біткоїн, сумнівів немає.

 

Хел народився в американському штаті Каліфорнія у багатодітній родині. Батько – нафтовик, мама – домогосподарка. У 80-х роках комп’ютери в американських школах були рідкістю, але хлопцеві пощастило. У його навчальному закладі був екземпляр розміром із невелику кімнату, який працював, використовуючи мову Фортран.

Прогресивна адміністрація використовувала перфокарти, щоб відстежувати відвідуваність школярів. Хела дуже зацікавив цей процес. Тож йому довірили допомагати вчителям у цій “захопливій” справі. Але Фінні справді подобалося — найчастіше його можна було побачити у шкільному коридорі зі стопкою перфокарт. Мало хто здивувався, коли він з легкістю вступив до дуже престижного Каліфорнійського технологічного університету.

Його інтелектуальні здібності вражали навіть викладачів. Хел часто ставав центром багатогодинних філософських розмов між студентами та вважався у своєму навчальному закладі видатною особистістю. Водночас друзі розповідають про Фінні як про людину, котра найвище цінує свою незалежність. Кажуть, він любив екстремальні, навіть небезпечні пригоди. Наприклад, Хел обожнював слалом по непризначених для лижного спорту крутих снігових схилах і навіть захоплювався паркуром.

 

В університеті він отримав ступінь бакалавра технічних наук, оскільки на той час програмування не вважалося окремою спеціальністю. Хел ігнорував пари з гуманітарних предметів, просто складав іспити для галочки.

 

«Він захоплювався ідеями, концепціями, навчався заради задоволення», — згадує його дружина Френ. Фінні познайомився з майбутньою дружиною буквально у перші дні студентства. Вони одружилися одразу після закінчення університету, і, як кажуть у загальновідомій клятві, лише смерть змогла розлучити цю пару.

На свою першу роботу Хел влаштувався у 22 роки. Це була фірма APh Technological Consulting, яку на кілька років раніше заснували його друзі. На той момент APh вже отримала контракт від Mattel (наразі — гігант глобальної індустрії іграшок). Разом вони працювали над Intellivision (поєднання слів “інтелектуальне телебачення”) — однією з перших ігрових консолей у світі. Згодом Фінні розробляв такі популярні ігри, як Adventures of Tron (за мотивами диснеївського науково-фантастичного фільму “Трон”), Armor Ambush (прообраз сучасних “танчиків”), шутер Astrosmash та інші.

При цьому для Фінні пріоритетнішими були неігрові проєкти APh, наприклад, програмовані касові апарати або обладнання для відеоспостереження.

У 1991 році Хел став одним із авторів програмного забезпечення Pretty Good Privacy або PGP. Метою проєкту був пошук інноваційного методу шифрування електронних повідомлень. Криптографія цікавила Фінні з міркувань, які сьогодні вважаються конспірологічними. Мова про стеження за громадянами з боку урядів та корпорацій.

Варто зазначити, що спочатку Фінні займався PGP як волонтер. Тоді ідейний лідер проєкту Філіп Р. Циммерманн став мішенню федералів. У прокуратурі дотримувались думки, що PGP порушує закони США. 1996 року всі звинувачення з Циммерманна були зняті. Поки тривало слідство, Хел був сірим кардиналом проєкту. Його ідеї та розробки Pretty Good Privacy впроваджувала непублічно. Коли федеральне слідство було закрито, Фінні став першим співробітником, якого Циммерманн офіційно оформив у штат компанії. Хел залишався з PGP Corporation аж до виходу на пенсію у 2011 році.

 

Вже під час роботи над PGP Фінні став активним учасником руху шифропанків. Вони хотіли підвищити конфіденційність та безпеку даних у мережі за рахунок використання криптографії. Шифропанки спілкувалися між собою за допомогою електронного списку розсилки. Саме шифропанки з їхніми легендарними списками розсилки стали ком’юніті, в якому зародилася концепція цифрової валюти. Експериментів було багато. Сам Хел винайшов метод багаторазових доказів роботи (reusable proofs of work). Щоправда, той виявився нефункціональним. Коли у 2008 році Сатоші оголосив про народження біткоїна, Фінні був одним із небагатьох учасників розсилки, хто беззастережно підтримав ідею Накамото. До речі, у BTC використовується частина криптографічних інструментів, раніше реалізованих Хелом в PGP.

Хел Фінні одразу ж завантажив програмне забезпечення “Біткоїн” на свій десктоп IBM. У середовищі шифропанків вважається, що він був другою після Сатоші людиною у світі, яка почала майнити BTC. Після чого Накамото відправив віртуальному другу 10 BTC. Це була перша транзакція в мережі біткоїн. Вони жваво обговорювали виявлені баги і разом усували проблеми. Фінні не знав, хто такий Сатоші і де він живе. Хел вважав, що це щирий і розумний молодий японець.

Фінні майнив BTC протягом кількох тижнів, але потім вирішив зупинитися. Старенький комп’ютер сильно перегрівався і міг зламатися. Дружина Хела згадує, що тоді родина сприймала майнінг як дружню підтримку проєкту Сатоші. За її словами, коли інші вірили у Бога, її чоловік вірив у майбутнє біткоїна. Спершу BTC зберігалися на жорсткому диску, потім Фінні записав їх на DVD.

 

Того ж року здоров’я Хела погіршилось. Діагноз був невтішний — бічний аміотрофічний склероз (БАС).

 

«Я сподіваюся, що зможу читати, переглядати вебсторінки і навіть спілкуватись електронною поштою та у месенджерах… Можливо, я навіть зможу писати код, і моя мрія — зробити свій внесок у проєкти програмного забезпечення з відкритим вихідним кодом, навіть перебуваючи в нерухомому тілі. Це буде життя, яке варто прожити», — написав Фінні у своєму блозі.

Цікаво, що за 17 років до встановлення страшного діагнозу Фінні жваво цікавився досягненнями кріоніки. Це технологія збереження тіл людей у стані глибокого охолодження для того, щоб у майбутньому, коли медицина досягне необхідних висот, розморозити їх та вилікувати. У 1992 році Хел і Френ підписали контракт з Alcor Life Extension Foundation, некомерційною організацією, яка вже понад півстоліття проводить експерименти, пов’язані з кріонікою. Відповідно до документа, їхні тіла після смерті повинні зберігатися в рідкому азоті за температури -196 градусів за Цельсієм.

Останні кілька років життя Хела рухливість зберегли лише м’язи обличчя. За допомогою міміки та люблячої дружини він працював та спілкувався з відвідувачами. Також Фінні займався покращенням протоколу біткоїна, використовуючи відеокамеру та спеціальне програмне забезпечення, що відстежує рух його очей.

 

Сім’я частково оплачувала лікування та догляд за Хелом за рахунок біткоїнів, які той намайнив на початку роботи з Сатоші.