Ірен Чжао: Instagram-модель та її нелегкий шлях у криптосвіті.

NFT-колекція, що подарувала сингапурській моделі популярність, слугує своєрідною перепусткою в децентралізовану спільноту. З токенами IreneDAO користувачі мають можливість участі в екосистемних ініціативах, доступ до збору донатів і механізмів DAO-управління. Тут, як і в будь-якому іншому DAO, учасники спільноти керують курсом проєкту і його скарбницею, яка формується за рахунок продажів NFT. На старті, 17 січня 2022 року, ці NFT торгувалися по 3 ETH кожен. Але ціна швидко пішла на спад, і зараз токен можна придбати на OpenSea в середньому за 0,06 ETH. Чжао незабаром пішла з IreneDAO, сфокусувавшись на наступному проєкті — соціальній платформі під назвою SO-COL. Зараз IreneDAO все ще функціонує, але обсяги торгів свідчать про зниження інтересу до проєкту.

Однак, в інвестиціях від DWF Labs існує каверза. У лютому 2023 року SO-COL оголосила про надходження $1,5 млн фінансування від зазначеної вище компанії. Водночас дані аналітичної платформи Nansen демонструють, що криптогаманець DWF у період з 6 по 24 березня поповнився 3,3 мільйонами токенів SIMP. Відповідно, можна зробити висновок, що інвестиції були ні чим іншим, як продажем токенів. Ба більше, таємним продажем, про який інші інвестори і гадки не мали. Після запуску SIMP токен проєкту SO-COL почав стрімко дешевшати. Наразі SIMP торгується на позначці близько $0,00093, що на 97,3% нижче за його історичний максимум у $0,08.

Крім трійки вищезазначених проєктів, Ірен Чжао долучилася і до низки інших ініціатив. Наприклад, 2021 року вона обіймала посаду директора з маркетингу в Konomi Network, протокола криптокредитування на Polkadot з нативним токеном KONO. Модель активно займалася просуванням платформи, утім KONO, який спочатку торгувався близько $7, знов швидко обвалився, що призвело до нової хвилі скептицизму інвесторів. На початку 2022 року Ірен залишила проєкт. Konomi Network продовжує функціонувати і в 2024 році, проте ціна KONO так і не спромоглася оговтатися від стартового потрясіння. 

Траплялися у Ірен і скам-пригоди. Шахраї користувалися її репутацією і створювали фейкові сторінки, де просували всілякі афери. У липні 2024 року Ірен повідомила, що її акаунт в Instagram був тимчасово заблокований, а шахрай, який вдавав із себе її, отримав синю галочку (значок верифікації в Instagram). Фейковий обліковий запис, звісно, видалили, але Чжао досі не сповістила, чи відновили її оригінальний акаунт у соцмережі.

Криптошлях Ірен Чжао виглядає непростим. Учасники криптовалютної спільноти критикують інфлюенсерку за недостатню відвертість у комунікації з інвесторами. Серед критиків є і відомий криптодетектив ZachXBT. Після появи новини про запуск мемкоїна ASIAN MOM ZachXBT зазначив, що участь Ірен у боротьбі з непрозорим продажем токенів видається йому напрочуд іронічною. Свій коментар блокчейн-детектив підкреслив низкою старих публікацій Чжао, що стосувалися продажів токена SIMP і таємної угоди з DWF Labs. Він наголосив, що інвестори SO-COL були ошукані.

Ірен відреагувала на звинувачення великим дописом. Там вона розповіла історію власної участі в різноманітних проєктах, визнала окремі помилки та зазначила, що здобула завдяки їм безцінний досвід.

Щодо труднощів SO-COL і таємної угоди з DWF, Ірен пояснила, що, як стартапер-початківець, вона не передбачила всіх ризиків, пов'язаних із втратою інтересу до проєкту і зниженням цін. За словами інфлюенсерки, хоча SO-COL і змогла залучити понад 30 000 унікальних користувачів, платформа зіштовхнулася з важким викликом у вигляді криптозими 2023 року. Приблизно в цей час DWF запропонувала фінансування, яке передбачало передачу частини контролю над активами, а відповідно, і над управлінням платформою. Потрібно було подолати фінансові труднощі, тому засновники на чолі з Ірен і пішли на угоду. Але пізніше процес реалізації договору було призупинено: Чжао усвідомила, що подібний крок потрібно обговорювати з іншими інвесторами. Вона запевняє, що не планувала зумисного обвалу ціни, який спричинила комбінація факторів, починаючи зі змін у SocialFi-ландшафті до настроїв учасників ринку. 

Проєкт ASIAN MOM створювався вже на основі попереднього досвіду і був орієнтований на прозорість і довгострокову перспективу. Стурбованість користувачів з приводу мемкоїна Ірен розуміє, тому відкрита до запитань і критики.

Здобувши ступінь бакалавра в галузі комунікацій і інноваційних медіа, з 2017 по 2021 рік Ірен працювала товарним брокером. Водночас вона вела акаунт Instagram-моделі, а 2022 року вирішила спробувати себе в криптовалюті.

Але довіру спільноти, як показує практика, завоювати доволі складно. Сьогодні у соцмережах існують два табори: одні підтримують Ірен, а інші з підозрою ставляться до її діяльності через невдачі в минулому. 

Важко визначити, чи є Ірен Чжао звичайною мисливицею за наживою, або ж справжнім стартапером, який намагається створити для користувачів щось нове. Можливо, її мемкоїн ASIAN MOM надасть більше відповідей. У будь-якому разі,варто пам'ятати, що кількість прихильників та обсяг інвестицій не гарантують чесності та успіху проєкту. Перш ніж спрямовувати власні фінанси будь-куди, переконайтеся, що володієте необхідною інформацією. І завжди дотримуйтесь догмату DYOR!