Джон Макафі - криптоанархіст, хайпожер та борець проти системи

Джон Макафі зі студентської лави і до кінці свого життя зневажав сірість та буденність. Його душа завжди прагнула свята, яскравих фарб та карнавалу. Тому він з легкістю змінював сфери інтересів, види наркотиків та алкоголю, а також країни перебування. 

Життя на шикарній віллі Джон міг проміняти на багатомісячне проживання на яхті, втікаючи від правосуддя по усіх морях та океанах. Він двічі балотувався на пост президента США і одночасно мав охорону з числа кримінальних елементів. Макафі був власником компанії, що створювала антивіруси, які купували такі всесвітньо відомі бренди як Intel, а згодом вирішив стати лібертаріанцем та криптоінвестором, щоб своїми твітами збільшували капіталізацію певних монет у рази протягом однієї доби.

Він був мультимільйонером, мав гарем з жінок, невелику власну армію із охоронців з кримінальним минулим та «підгодованих» поліцейських, але погорів на банальній несплаті податків, що в США може довести і не такого «міцного горішка» до самогубства… Але давайте про все по порядку.

Народився Макафі 18 вересня 1945 року. Його батько після завершення Другої Світової війни та військової служби не зміг адаптуватися до цивільного життя і професії інспектора доріг. Нездатність керувати своїми внутрішніми демонами він компенсував великими дозами алкоголю та регулярним побиттям дружини та сина. Коли Джону виповнилось 15, батько повністю здався та покінчив життя самогубством, застрелившись із пістолета. 

Джон мав математичний склад розуму, тому вступив до державного коледжу на факультет математики, де у 1967 році здобув ступінь бакалавра, а згодом і доктора. Атмосфера коледжу, де було багато молодих студенток та можна легко придбати наркотики, настільки припала до душі Джону, що після завершення навчання він залишився там працювати. Це тривало недовго – за порушення етики (зв’язок з однією зі студенток) йому вказали на двері. Згодом ця студентка стане його першою дружиною. Але далеко не останньою.

Джон зацікавився кібернетикою ще у студентські роки, коли підпрацьовував у компанії з кодування перфокарт. Там він познайомився з принципами роботи перших комп’ютерів та отримав початковий досвід з програмування. Після коледжу була робота в Missouri Pacific Railroad, де Джон займався прокладанням логістичних маршрутів за допомогою обчислювальних систем IBM. Подейкують, що звідти він вилетів вже за зловживання наркотиками у робочий час. Далі була лабораторія NASA в Нью-Йорку, UNIVAC, Xerox,  Computer Sciences Corporation та дуже серйозна корпорація Lockheed Martin, яка заробляла на прямих замовленнях з Пентагона, міненергетики США та NASA.

В середині 80-х років почали з’являтись перші віруси, що вражали комп’ютери. Джон свідомо заразив один зі своїх PC найбільш відомим у ті часи вірусом, щоб потім розкласти його на «молекули» та створити перший MVP антивірусного сканера. Після цього він втратив інтерес до Lockheed Martin і створив власну компанію, яка пізніше отримала його ім’я. Ця компанія згодом розробила всесвітньовідомий антивірус McAfee, який закуповували найбільші корпорації світу. Саме це зробило Джона мільйонером. У 1994 році Макафі охолов до своєї компанії. Йому набридло займатись антивірусами та керувати операційною діяльністю фірми, тому він вирішив піти, залишивши пост генерального директора. Через два роки після того, як компанія McAfee вийшла на біржу, він вигідно збув свої акції, що принесло йому $100 млн та статус мультимільйонера.

Після того, як Джон залишив McAfee, у нього лишились гроші та бажання спробувати щось нове. Отже, Макафі створив компанію Tribal Voice, яка розробила месенджер PowWow, який так і не «злетів». Пізніше Джон інвестував у виробника брандмауера, займався купівлею-продажем нерухомості та консалтингом стартапів, читав лекції, навіть створив курорт для фанатів йоги, про яку написав декілька книжок. Потім Макафі став засновником школи аеротрекінгу, але ця історія закінчилась також сумно – розбився його двоюрідний брат, а Джон отримав позов на $5 млн компенсації від родини покійного. Остаточно добила Макафі криза 2008 року – його статки скоротилися зі $100 млн до всього чотирьох. Врешті-решт він розпродав усю нерухомість: маєток на Гаваях та у Колорадо, будинки в Аризоні і Техасі, а також ранчо в Мексиці, та переїхав наприкінці «нульових» до Белізу.

У 2010 році у Джона Макафі стався курортний роман з мікробіологом Еллісон Адонізіо. Він захопився не лише новою пасією, а й ідеєю створення нового класу антибіотиків. Започаткувавши компанію QuorumEx, Джон призначив свою нову коханку керувати спеціально створеною лабораторією. Паралельно з цим, Макафі започаткував нові бізнес-проекти: відкрив ресторан, налагодив виробництво кави і цигарок, та купив швидкісний паром, за допомогою якого впровадив сервіс водного таксі. Щоб нова коханка не втратила інтерес до нього, почав колоти собі тестостерон.

Згодом у Джона почала виявлятися схильність до параної. Йому ввижалося, що за ним стежать та хочуть убити. Кілька таких спроб дійсно мали місце. Макафі розповідав, що лише за один рік місцеві 11 разів намагалися його вбити. Для охорони він найняв кількох найманців — з тих самих кілерів, які й здійснювали спроби його прибрати. Окрім цього, він побудував поліцейський відділок, забезпечив правоохоронців зброєю і платив їм понаднормові, щоб вони не пускали в район наркоторговців.

Через те, що лабораторні дослідження так і не виявили нової сполуки для створення антибіотиків, компанія QuorumEx припинила своє існування. Макафі залишився у власному маєтку з гаремом з семи місцевих дівчат (серед яких були і неповнолітні) та під наглядом приватної озброєної охорони. Коли параноя посилювалась, він зі зброєю в руках зупиняв підозрілі авто або власноруч ганяв наркоторговців.

Наприкінці квітня 2012 року співробітники непідконтрольних Макафі силових структур увірвалися до лабораторії у пошуках метамфетаміну. Наркотиків вони так і не знайшли, натомість конфіскували 10 одиниць зброї та 320 одиниць боєприпасів. Але цю справу Макафі вдалося зам’яти.

Від постійного галасу, пострілів та гавкоту собак дуже потерпали сусіди маєтку Макафі.  Особливо це все допекло американського емігранта Грегорі Фаула, який подав скаргу на Джона. Через день чотирьох собак Макафі хтось отруїв, а сусіда-скаржника знайшли застреленим у власному будинку. Джон відкидав усі звинувачення, а коли його оголосили у розшук – втік, кинувши у Белізі все, що нажив «непосильною працею».

Втікач Макафі робив все, як у справжньому шпигунському трилері: змінив зовнішність (пофарбував волосся і носив жуйку під верхньою губою), постійно міняв адреси локацій, шпигував за поліцією і навіть задіяв двійника, якого відправив до Мексики, щоб повести правоохоронців хибним слідом.

Вигулькнув Макафі у сусідній Гватемалі, де намагався отримати політичний притулок, але його заарештували за незаконний перетин кордону, після чого депортували до США.

Після втечі з Белізу Макафі, як завжди, не став нудьгувати – почав просування особистого бренду: роздавав інтерв'ю, виступав на телебаченні і писав мемуари. Через те, що його рахунки в Белізі були заарештовані, він знову опинився на межі банкрутства. Сім'я Фаула подала на нього в суд, звинувачуючи у вбивстві. Проте усі ці обставини не завадили йому у 2012 році втретє одружитись. Супутницею його життя стала колишня повія Дженіс Дайсон, з якою Джон познайомився в одному з барів Маямі.

У 2015 році Джон Макафі вирішив балотуватись на пост президента США як незалежний кандидат. Через те, що його не прийняли до Лібертаріанської партії,  він створив власну «Кіберпартію». Президентські перегони Макафі з тріском програв, але вирішив повторити спробу ще раз у 2020 році, проте знов безуспішно.

З 2017 року Макафі заробляв переважно на криптовалютах і просуванні біткоїну, а також різних ICO-проектів через рекламну компанію McAfee Crypto Team у Twitter. Джон скуповував (чи просто так казав) нікому невідомі монети, а потім піднімав їх курс на кілька сотень відсотків за день одним своїм твітом (стратегія, відома як Pump&Dump). Про те, що реклама ICO була небезкоштовна і щедро винагороджувалась з боку організаторів токенами проекту чи з допомогою інших фінансових преференцій, він, звісно, замовчував.

У той час будь-який крипто-стартап вважав за велику честь засвідчити участь Джона (хай навіть і віртуальну) у складі своєї команди. За фото на сайті таких проектів Макафі просив частку від прибутку, або статус інвестора на ранніх стадіях, коли монети можна було скупити по найнижчому курсу, щоб пізніше продати за найвищою ціною на піку популярності. Доходи Джона тоді знову сягнули мільйонів доларів США.

Є один цікавий факт і про Україну. У 2017 році Джон Макафі став консультантом на стадії ICO тоді ще маловідомого українського блокчейн-стартапу Hacken. Зараз цей бренд відомий багатьом, а тоді він робив лише перші кроки на ринку. За свою участь Джон отримав частку у 10% від майбутнього прибутку стартапу.

У 2019 році міністерство юстиції США звинуватило Макафі в ухилянні від сплати податків та навмисному ненаданні податкових декларацій з 2014 по 2018 рік, а також незаконних операціях з криптовалютами. За цими звинуваченнями Джону загрожував великий штраф та від 30 до 100 років ув'язнення.

Макафі щодо несплати податків особливо і не сперечався. Він багато разів казав, що не довіряє існуючій фіскальній системі, вважає податки незаконними, і навіть намагався висунути щось на зразок протестного маніфесту. 

Джон вирішив знову стати втікачем. Разом з дружиною він покинув США на власній яхті, якій дав назву "Корабель свободи". Під час мандрів Макафі виступив із серією заяв, погрожуючи викрити корумпованих американських чиновників, які, як він стверджував, несправедливо переслідували його. Згодом його слід виявляли у різних країнах: Домініканській республіці, Кубі, Норвегії, Білорусі, Литві та, врешті-решт, Іспанії. 

У жовтні 2020 року Макафі був затриманий в аеропорту Барселони, маючи на руках квитки до Стамбулу. Опісля зі своїми юристами він усіляко затягував час, щоб не допустити швидкої екстрадиції назад до США. А коли рішення все-таки було прийнято, на наступний день після цього, а саме 23 червня 2021 року, його виявили мертвим у власній камері.

Дружина Макафі Дженіс не вірить у версію про самогубство, зазначаючи, що Джон не мав суїцидальних схильностей та прагнув і надалі продовжувати боротися з системою.

Так скінчилось життя екстравагантного мільярдера Джона Макафі, хоча існує версія про інсценування його смерті. Отже, у цій історії варто поставити не одну крапку, а три…