KOLs: визначення, особливості та вплив на індустрію

У цій статті ми з'ясуємо, хто такі KOLs, чим вони відрізняються від інфлюенсерів, як працюють із проєктами та чому їхній вплив на криптоіндустрію настільки суперечливий. Ви дізнаєтеся, які ризики становлять партнерства з KOL, як їхні дії можуть вплинути на роздрібних інвесторів і які гучні кейси пов'язані з їхньою діяльністю.

Прочитайте цю статтю до кінця, щоб навчитися розпізнавати екологічних KOL і не потрапити на виверти тих, ким рухає лише фінансова вигода.

KOL (Key Opinion Leader) — це медійні особистості, що впливають на думку аудиторії завдяки своєму соціальному капіталу та авторитету. На відміну від звичайних інфлюенсерів, KOL фокусуються на фахових знаннях та експертизі, що робить їхні думки ціннішими у специфічних нішах. 

Лідери думок існували давно. Задовго до появи інтернету. 

У минулому це були авторитетні експерти у сферах медицини, політики, науки та культури, чия думка формувала суспільні настрої. До інтернету вони вели публічні лекції, писали книжки або статті в наукових журналах. 

Однак із розвитком цифрових технологій їхня діяльність поширилася на онлайн-простір. Тепер KOL можуть спілкуватися з аудиторією через соцмережі, на кшталт X або Instagram, перетворюючи свої експертні думки на інструмент маркетингу.

KOL та інфлюенсери виконують схожі функції, проте їхня ключова відмінність полягає в підходах і цілях. Інфлюенсери зазвичай просувають продукти за гроші, часто ґрунтуючи свої рекомендації на рекламних контрактах. Їхній основний фокус — комерційна вигода. Водночас важлива не якість або глибина їхніх знань, а кількість підписників і залученість аудиторії.

Натомість лідери думок позиціонуються як експерти в певних галузях. Аудиторія цінує їх не за рекламу, а за унікальні знання і досвід. 

Вони можуть приховувати рекламний характер постів, що створює проблеми з довірою і порушує закони про розкриття реклами. Хоча KOL і прагнуть до експертності, реальність часто диктує гонитву за фінансами, роблячи їх дедалі більш схожими на інфлюенсерів.

Згодом маркетинг, заснований на залученні KOL, змінився. Якщо раніше KOL працювали за класичною схемою (гроші за послугу), то сьогодні вони навіть можуть брати участь у раундах фінансування на більш вигідних умовах. 

Замість прямої оплати проєкти пропонують KOL частку своїх токенів. Співпраця лідерів думок з компаніями може охоплювати дисконт на купівлю активів і можливість їх раннього продажу. Згідно із заявами CoinDesk, така практика широко застосовується засновниками великих проєктів, інвесторами та трейдерами. 

Так, це створює взаємовигідні умови між сторонами. Але також це створює і конфлікт інтересів з аудиторією. 

І головне питання: чи знають про це звичайні учасники ринку?

З погляду споживачів, відсутність прозорості може призвести до ухвалення неправильних рішень на основі неповної або спотвореної інформації. Щоб цього уникнути, KOL повинні підвищити обізнаність серед роздрібних учасників ринку про те, як вони працюють, і які потенційні ризики пов'язані з їхніми рекомендаціями.

Зрештою, їм важливо створити середовище, де прозорість і чесність відіграватимуть ключову роль. Так вони зможуть і захистити інтереси інвесторів, і зберегти довіру до індустрії.

BitBoy, відомий і популярний блогер із понад 1 млн підписників, став центральною фігурою в скандалі, пов'язаному з просуванням мемкоїнів. Він активно піарив різні проєкти, багато з яких не мали реальної цінності та виявлялися класичною схемою Pump&Dump.

Цей лідер думок, як виявилося, далеко не завжди розкривав інформацію про свою вигоду. Такий підхід вводив інвесторів в оману і створював ризик фінансових втрат для звичайних користувачів.

Незабаром BitBoy зіткнувся з юридичними наслідками своєї діяльності. Зокрема, CFTC (Комісія з торгівлі товарними ф'ючерсами) заявила про розслідування шахрайства, пов'язаного з просуванням BitBoy 15 токенів, включно з іменним мемкоїном BEN.

Стартап Humanity Protocol, який прагне змістити лідерство свого основного конкурента Worldcoin, використовує KOL для посилення маркетингової стратегії. Про це заявили журналісти CoinDesk у травні 2024 року.

Згідно з презентацією для інвесторів, Humanity Protocol залучив $1,5 млн від бізнес-ангелів і KOL. У межах цього партнерства лідери думок зобов'язалися активно просувати проєкт у соціальних мережах протягом шести місяців. Це передбачало лайки та коментарі до трьох твітів на тиждень, написання трьох твітів про Humanity Protocol, а також участь щонайменше в одному Twitter Spaces, організованому проєктом.

Цей підхід ґрунтується на моделі SAFT (Simple Agreement for Future Tokens), яка дає змогу стартапам пропонувати токени замість часток у компанії. Це створює іншу структуру мотивації, яка недоступна для звичайних приватних інвесторів.

Розкриття інформації про те, що KOL роблять рекомендації за гроші, викликає стурбованість серед користувачів. Це відкриває очі звичайним інвесторам на реальні мотиви своїх улюблених інфлюенсерів: їхні думки можуть ґрунтуватися не тільки на особистому досвіді, а й на спеціальних «методичках».

У липні 2024 року в Polkadot опублікували звіт: за перше півріччя компанія витратила понад $87 млн, половину з яких було виділено на партнерства з KOL. Такий розподіл коштів вказує на зміщення акценту в криптоіндустрії: здається, що більша увага приділяється маркетинговим стратегіям, ніж розвитку реальної цінності проєктів.

У спільноті ставлять запитання: невже компанії більше дбають про свій імідж і привернення уваги, ніж про створення цінного продукту?

На конференції Token 2049 у Сингапурі криптоінфлюенсер Professor Crypto переміг у номінації «Найкращий творець контенту», хоча про нього практично ніхто не чув. Пізніше з'ясувалося, що активність у соціальних мережах професора фіктивна: лайки, підписники та перегляди були створені за допомогою ботів.

Такий підхід створив ілюзію популярності та авторитету блогера, що, своєю чергою, збільшило його цінність як KOL для проєктів і звичайних користувачів.

Накрутка грає на руку тим, хто хоче продати свої рекламні послуги: проєкти, дивлячись на таку активність, готові платити більше за рекламу, вважаючи, що в KOL є доступ до значної та зацікавленої аудиторії.

Непрозорість щодо цих методів призводить до спотворення інформації для користувачів. Багато з них можуть покладатися на рекомендації KOL, не підозрюючи, що їхні думки можуть бути куплені. Це створює потенційні ризики для інвесторів. 

Як наслідок, Professor Crypto отримав хейт з боку по-справжньому впливових осіб індустрії. 

Зокрема, на пост про святкування перемоги в номінації Token 2049 відреагував відомий блокчейн-дослідник ZachXBT. Він звинуватив KOL у використанні тисяч ботів, а також натякнув, що такі дії можуть порушувати закон Федеральної торгової комісії США.

For investors, being able to separate trustworthy experts from unreliable promoters is essential. Choosing the wrong KOL can result in financial losses and frustration, while a reliable KOL can enhance knowledge and market awareness.

To identify unreliable KOLs, pay attention to the following factors:

• Reputation

Trustworthy KOLs build lasting relationships with projects. If a KOL frequently switches partners or promotes questionable tokens, consider this a warning sign.

• Transparency in Partnerships

Reliable KOLs are open about their partnerships and financial arrangements. If a KOL avoids disclosing these details, they may be primarily interested in monetary gain.

• Content Quality

High-quality KOLs focus on educational content, not just promotional messages. If a KOL only shares links to their posts or videos without in-depth analysis, they may be more focused on profit than on providing value to their audience.

Additionally, use tools like Social Blade or HypeAuditor to analyze a KOL’s activity and check for inflated engagement metrics.