Релігія та блокчейн: чи можливо це поєднати?

Поєднання релігії та технологій (не забуваємо, що блокчейн також є інноваційною технологією) не є чимось унікальними чи новим. Ще з часів середньовіччя технології перебували на службі у релігії. І відігравали як позитивну, так і негативну роль. Наприклад, елементи прогресу у всі без винятку релігії були привнесені завдяки винаходу друкарського верстату. Це дозволило створювати та поширювати релігійні тексти, святе письмо та книги. Згодом саме церковні друкарні почали випускати перші нерелігійні книжки, чим започаткували новий напрямок — художньої літератури. Негативна роль технологій також була відчутна — завдяки технологічному прогресу інквізиція отримувала все досконаліші пристрої та прилади для катувань єретиків.

Поява Інтернету зробила можливими релігійні форуми, онлайн-спільноти, вебсайти релігійних громад та навіть релігійні соціальні мережі, в яких учасники отримали можливість  обмінюватись не лише думками, а й цифровим контентом. 

Після появи біткоїна та децентралізованих реєстрів (блокченів) релігії зазнали чергового технологічного впливу. Наприклад, Blockchain Church є релігійною організацією, яка прагне використовувати блокчейн-технології для розширення географічно-розподіленої церковної громади та збільшення анонімних пожертв від прихожан з будь-якого куточка світу. Окремі церкви почали активно практикувати використання криптовалют як інструмента для збору пожертв чи сплати за церковні послуги. 

Розглянемо найбільш відомі кейси зі створення церков чи релігій, які безпосередньо стосуються блокчейн-технологій та криптовалют.

У 2017 році прихильники біткоїна заснували власну церкву — Church of Bitcoin. Так адепти найстарішої криптовалюти прагнули звільнити світ від монополії урядів та центральних банків, які заважають вільному обігу криптовалют та зменшують права і свободи громадян.

У вірян цієї церкви є навіть власний пророк — таємничий творець біткоїна з псевдонімом Сатоші Накамото, справжня особа якого досі залишається невідомою.

Адепти церкви вважають, що всі люди повинні мати можливість вільно обмінюватися чи торгувати без втручання будь-якого керівного органу чи третьої сторони. Вони вірять, що біткоїн надасть змогу досягти цього. Віряни вважають, що технічний документ, написаний пророком Сатоші Накамото, для них фактично є святим письмом і вони прагнуть  дотримуватись філософії відкритого вихідного коду та свободи обміну інформацією.

У те, що біткоїн може вважатися релігією XXI століття, також вірить і журналіст Лоркан Рош Келлі (Lorcan Roche Kelly) з Bloomberg.

За його словами, окрім пророка, церква також має і священний текст — whitepaper біткоїна, написаний творцем. У ньому докладно розповідається про нове суспільство вільних людей, технологію децентралізованих цифрових грошей та розподілених реєстрів. Також релігія має і своїх святих та апостолів — людей, які спілкувалися чи співпрацювали з творцем біткоїна, наприклад, покійний («святійший») Хелл Фінні — перший отримувач переказу у BTC та інші особи.

Проте відсутність нових публікацій у блозі церкви з лютого 2022 року вказує на зменшення інтересу до цього релігійного проєкту.

Метт Лістон  (Matt Liston), колишній керівник блокчейн-платформи Augur, у 2018 році заснував блокчейн-релігію під назвою «0xΩ». На релігію це не тягнуло зовсім, а більше справляло враження інструмента для супроводу інших релігій. Тому для «0xΩ» більш коректним було б визначення «релігійна блокчейн-платформа». Її концепція полягає у тому, що блокчейн-технології можуть зрівняти в правах усіх прихожан та не потребуватимуть якогось вищого централізованого церковного керівництва. Так уся влада делегується вірянам, а єдиний центр прийняття церковних та релігійних рішень був відсутній. Платформа «0xΩ» базується на блокчейні Ethereum і використовує смартконтракти для автоматизації релігійних практик та ритуалів. Такий підхід забезпечує прозорість і децентралізацію та надає можливість усім небайдужим вірянам брати участь в релігійних заходах, незважаючи на кордони та географічне розташування. 

Платформа «0xΩ» не передбачає якихось канонів чи постулатів — кожен вірить у те, що хоче, і робить це так, як хочете, незалежного від віросповідання. Будь-якій конфесії пропонується перемістити святі писання на блокчейн і брати активну участь у розвитку своєї релігійної течії.

Завдяки використанню блокчейн-технологій та принципів децентралізації віряни мають змогу голосувати і колегіально затверджувати зміни в канонічних документах своєї релігії, колективно визначати тих чи інших духовних наставників та лідерів, акумулювати та контролювати грошові надходження, а також скеровувати їх на потреби церкви та парафіян.

Популярність концепції «церква на блокчейні» набула такого масштабу, що почали з’являтись компанії, які готові допомагати релігійним громадам створювати церкви нового, цифрового формату. Наприклад, компанія DCN (Digital Church Network), надихнувшись гаслом «Церква — це не лише будівля», пропонує створення під ключ нових церков та релігійних течій. 

Пропонуються дуже різні формати: від SMM (залучення пастви через соціальні мережі) до створення Digital/Mataverse-церков під ключ. DCN пропонує навчання, наставництво та всебічну підтримку. З підготовкою цифрових пасторів теж проблем не буде — у команді присутні пастори різної вузької спеціалізації, які курують окремі напрямки і готові поділитися досвідом.

Поки складно уявити, як би виглядав недільний похід до Metaverse-церкви для участі у віртуальній літургії з використанням шолома віртуальної реальності та аватара. Проте, схоже, такий формат може стати реальністю вже у найближчому майбутньому… 

Церква Біткоїна та інші подібні організації зазнали критики як релігійних спільнот, так і громадськості. Противники нових технологій стверджують, що ці релігії не мають історичного та культурного значення порівняно з традиційними і є просто маркетинговим ходом для просування криптовалют і блокчейн-технологій. Крім того, деякі критики стверджують, що Церква Біткоїна та аналогічні релігійні організації не є справжніми релігійними течіями чи конфесіями, оскільки їм бракує віри у вищу чи надприродну силу.

Поява релігій, заснованих на блокчейні, створює багато питань щодо майбутнього таких течій та їх зв’язку із технологіями. Хоча симпатики стверджують, що ці організації є новою формою духовної організації, критики вбачають у них загрозу традиційним релігіям та їхньому культурному та духовному значенню. 

Залишається спостерігати, чи отримають подібні релігії широке визнання у майбутньому та чи зможуть вони вплинути або суттєво потіснити традиційні релігійні традиції.