ШІ рятує американські АЕС від закриття
Ядерна енергетика США, що занепадає, на наших очах отримує шанс на друге життя. Ключові гравці Вашингтона та Кремнієвої долини тепер розглядають АЕС ледь не як єдиний спосіб забезпечити електроенергією основу революції в галузі ШІ — центри обробки даних (ЦОД).
Ядерна енергетика США: ренесанс
Споживання електроенергії у США переживає чималий сплеск після 15 років стагнації. Зростання попиту на електрику значно забезпечують центри обробки даних (ЦОД) і нові виробничі підприємства. Свій внесок роблять і пересічні американці: вони пересідають на електромобілі та частіше користуються кондиціонерами через підвищення середньорічної температури в країні.
Попри явне збільшення споживання, внесок ядерної енергетики в енергетичний баланс США не зростав. Протягом понад 30 років атомні електростанції виробляли не більш як 20% всієї електроенергії країни.
Річ у тім, що будівництво нових ядерних об'єктів в Америці фактично зупинилося 1979 року через частковий мелтдаун (серйозна аварія, внаслідок якої ядерне паливо пошкоджується через перегрівання), що стався з одним із реакторів АЕС Три-Майл-Айленд (Мідлтаун, штат Пенсільванія).
На щастя, радіоактивні викиди були незначними й не призвели до серйозних наслідків ні для здоров'я людей, ні для навколишнього середовища. Проте цей інцидент вважається найбільшою аварією в історії комерційної ядерної енергетики США. Вона поставила крапку на американських інвестиціях у мирний атом.
Однак нещодавні стимули, прописані в законі президента Джо Байдена про зниження інфляції, а також двопартійному законодавстві про інфраструктуру, здатні дати новий імпульс для розвитку ядерної енергетики.
Читайте також: ШІ на ядерній енергії: найближче майбутнє
У нещодавній службовій записці Міністерства енергетики США звучать обіцянки відродити ядерну енергетику країни. Водночас, за прогнозами аналітиків, попит на електроенергію з боку ЦОД зросте до 25 ГВт до 2030 року.
Розміщення енергомістких центрів обробки даних поблизу наявних атомних електростанцій чиновники міністерства визнали ідеальним рішенням. Такий підхід зводить до мінімуму необхідність у масштабній і дорогій модернізації електромереж.
Ба більше, як нарікають у міністерстві, конгрес набагато охочіше фінансує ремонт і будівництво автомобільних доріг, а не оновлення американської енергетичної інфраструктури.
Нам потрібно більше інвестицій на регулярній основі, а не лише на основі разових грантівзаявляє міністр енергетики Дженніфер Гренхолм.
ШІ та Microsoft повертають до життя АЕС Три-Майл-Айленд
За іронією долі, нещодавній договір, укладений між Microsoft і Constellation Energy, покликаний відродити саме атомну електростанцію Три-Майл-Айленд.
АЕС Три-Майл-Айленд. Джерело: Constellation Energy
Технологічному гігантові потрібні додаткові джерела електроенергії для забезпечення роботи своїх ЦОД. І Constellation Energy погодилася знову ввести в експлуатацію один із реакторів свого ядерного об'єкта в Пенсільванії.
Компанія планує інвестувати у відновлення реактора $1,6 млрд.
Своєю чергою, за умовами 20-річного контракту, Microsoft забезпечить завантаження нині бездіяльного блоку потужністю 835 МВт (зупинений 2019 року). Він розташований у безпосередній близькості з реактором, який постраждав у сумнозвісній аварії.
Ця угода є важливою віхою в зусиллях Microsoft з декарбонізації електромереж на підтримку нашого зобов'язання стати вуглецево-негативнимизаявив віцепрезидент з питань енергетики Боббі Голліс.
Перезапуск ядерного об'єкта має схвалити Комісія з ядерного регулювання. Також партнери чекають на отримання дозволів від державних і місцевих органів влади, яким належить подолати екологічне антилобі.
Утім, це не єдина ініціатива в секторі атомної електроенергії, що надходить від компаній з орбіти Microsoft. Разом із поважними енергетиками, які працюють над перезапуском великих наявних об'єктів, ядерні технології вивчають інноваційні стартапи.
Один із них — проєкт TerraPower під керівництвом Білла Гейтса — «промацує» можливість будівництва швидкого реактора з натрієвим охолодженням у штаті Вайомінг. Стартап уже отримав підтримку від Міністерства енергетики США.
У вересні 2024 року компанія OpenAI представила Білому дому свою пропозицію про будівництво значної кількості нових ЦОД. Передбачається, що ці обчислювальні потужності (які споживають по 5 ГВт кожна) будуть розташовані по всій території США.
Фактично кожен з об'єктів споживатиме енергію, еквівалентну обсягам виробництва п'яти атомних електростанцій.
Якщо проєкт Альтмана схвалять вищі ешелони влади, ймовірно, частиною його реалізації стане будівництво нових АЕС або розконсервація старих ядерних об'єктів.
Також згадаємо ядерний стартап Oklo, який має підтримку Сема Альтмана. Команда проєкту домовилася з Міністерством енергетики та очікує інспекторів на локації в Айдахо, де Oklo планує побудувати власний ядерний реактор.
Інші лідери в галузі технологій, включно з Google, також вивчають потенціал мирного атома. Водночас не залишається осторонь і американська влада.
Нещодавно Міністерство енергетики оголосило про успішне кредитування в розмірі $1,5 млрд проєкту з перезапуску законсервованої АЕС Палісейдс у Мічигані.
Якщо проєкт запустять, то він стане першим американським ядерним об'єктом, який відновить свою роботу за підтримки держави.
Як ми вже знаємо, ідея посилення сектору ядерної енергетики, очевидно, має двопартійну підтримку. Отже, можна говорити про консенсус.
Про це, зокрема, свідчать нещодавні висловлювання кандидата в президенти США Дональда Трампа.
Для ШІ вам знадобиться... більше електроенергії, ніж ми маємо зараз. Вам знадобиться вдвічі більше енергії, ніж ми виробляємо сьогодні, і це лише для однієї галузі, якщо ми збираємося стати великим гравцемпідсумував він.
